初中物理课我们都学过，摩擦力与接触面积无关，摩擦力的公式是f=μN，μ是摩擦系数，也就是物体表面的粗糙程度，越粗糙这个系数越大。N指的就是压力大小，压根没面积啥事。汽车行驶需要轮胎有足够强的抓地力，才能不打滑。而抓地力就是地面给轮胎的反作用力，可以简单理解为轮胎与地面的摩擦力，摩擦力越大，抓地力越强。那么既然摩擦力与接触面积无关，为什么动力强的车，轮胎都做的很宽？难道不是为了增加摩擦力吗？
实际上没错，轮胎宽主要的作用就是为了增加摩擦力，提升抓地力的。我们实际中就能看到，一条很窄的轮胎就是容易打滑。比如面包车的轮胎，我看到过很多次，快速起步或者急加速的时候，轮胎会打滑空转，甚至磨得都冒烟了。而那些性能较好的车，用的轮胎很宽，就没见到有打滑的。
课本上的摩擦力公式使用范围是滑动摩擦力，而汽车轮胎大多数时间属于滚动摩擦力，根本不适用。滑动摩擦力是两个物体表面发生相对滑动时产生的阻力，比如把木头箱子在地上拖，就属于这种情况。这时只和两个接触面的材质和压力有关。但滚动摩擦力就不适用这个公式，和滑动摩擦力的原理完全不同。
主要是汽车轮胎是橡胶制成的，是软性的材料，它能变形。从微观角度看，轮胎的橡胶分子和地面分子之间会互相渗透。意思是轮胎表面不那么平整，会有凹凸不平，地面也是凹凸不平。就会出现轮胎凸起的地方正好嵌入地面凹陷的地方，地面凸起的地方又嵌入轮胎凹陷的地方，像是两个锯齿咬合在一起。这样就不是单纯的表面摩擦力了，已经形成了立体撕扯。轮胎与地面的接触面积越大，这种互相嵌入的分子就越多，肯定摩擦力就要越大。
还有一个原因是轮胎会产生一个较大的变形，也会产生一个变形阻力。这个阻力计算就很复杂了，轮胎的变形量有影响，地面的硬度有影响，轮胎结构也有影响。举个直观的例子就容易理解，假设推一个没气的自行车，比推满气的费劲多了，就是因为没气的轮胎形变太大，滚动阻力增大了。并且在水泥地上推和在沙地里推，阻力又不一样。
所以说，增大轮胎宽度，增加接触面积，就是可以增大摩擦力。当然，除了增加摩擦力以外，还会增加稳定性，增加转弯时的侧向支撑性。
宽胎越宽，接地面积越大，就能更均匀地分散车身重量。比如在高速上遇到横风，或者路面有轻微起伏、小石子时，窄胎可能会有轻微的晃动，但宽胎因为接触地面的范围更广，能更快抵消这些干扰，车身会更稳。就比如穿高跟鞋在冰面上走，再刮着大风，就不容易站稳了。如果穿着运动鞋，增加了脚与冰的接地面积，就会稳很多，不容易滑倒。
还有转弯时车子不容易侧滑，转弯速度太快了，车子会产生一个很大的离心力，就是整辆车都被往外甩。如果想要稳定，就需要轮胎提供足够的侧向抓地力，来抵消这个力，防止侧滑。宽胎的接地面积大，能提供的侧向抓地力就越高，就不容易出现轮胎抓不住地，被甩出去的情况。
最后，宽轮胎不只是满足性能上的要求，对于视觉效果也起到了很大的作用。宽胎配大轮毂，往那一停，看起来更稳重、更有气势，气场直接拉满，一看就是一辆好车。要是一台车身宽大的奔驰S级，配个窄窄的轮胎，从侧面看跟细脚伶仃，多掉价。